一部《儒林外史》可以说是对旧中国科举制的最好诠释，里边的名词、士人形状，哪个不对应那段历史？而将这段历史活生生地演绎出来，《儒林外史》可谓做得最好。

科举，封建统治者为了加强皇权想出来的牢笼士人的办法，以“黄金屋、颜如玉”为诱饵，引得天下士子前仆后继往牢笼里钻，钻不进，疯疯癫癫，钻进了，也疯疯癫癫。上学时读《范进中举》笑范进，然而当了解了中国的科举史，哪个又能笑得出来？

如今我又同情孔乙己，可见鲁迅写时是有针对性的，控诉的正是吃人的科举制。士子们经年累月应试！应试！应试！有的竟然八十岁了还在考！而孔乙己正是这科举制下最可怜的一件牺牲品。
当然，歌颂者也比比皆是，惋惜之声迄今也能听得到，只是别让这声音成为正声。